El poder de la alegría queer del grupo pop MUNA

Washington
CNN
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Una sensación del pop que no teme opinar sobre los grandes temas políticos, MUNA se destaca en parte por la aceptación abierta de la banda de algo que todavía es una rareza en el panorama musical: la intimidad queer.

En varias de sus canciones, los miembros de MUNA, la cantante y compositora principal Katie Gavin y las guitarristas Naomi McPherson y Josette Maskin, convierten en texto el tipo de nociones y emociones que en décadas pasadas tenían que ser un subtexto.

Por ejemplo, “Silk Chiffon”, el sencillo principal del nuevo álbum, el trabajo más divertido del grupo hasta la fecha: “seda gasa / Así es como se siente, oh, cuando ella está encima de mí”, declara Gavin en el gancho instantáneo.

MUNA describe “Silk Chiffon” como “una canción para que los niños tengan su primer beso gay”. La pista se enfoca en lo que diría que es el atractivo más profundo de la banda: aunque muchas de las canciones de MUNA están marcadas por la agonía, el grupo equilibra esta miseria con melodías soleadas que atraviesan la angustia y elevan sentimientos como las alegrías del deseo lésbico ( un tema que rara vez recibe atención seria en la música pop). Ilustrando aún más este punto está el video musical “Silk Chiffon”, que vuelve a imaginar “But I’m a Cheerleader”, la comedia romántica lésbica de 1999 de Jamie Babbit. En otras palabras, la banda aboga por una existencia queer más plena y rica; enfocarse únicamente en el dolor es perder el atractivo del MUNA.

Recientemente hablé con MUNA. Durante nuestra conversación, que ha sido ligeramente editada por su extensión y claridad, discutimos la franqueza y la vulnerabilidad que inyectan en su trabajo, la audiencia que tienen en mente cuando crean música, el valor de recuperar la historia queer y la forma refrescante en que retratan el tipo de amor que la sociedad estadounidense ha visto durante mucho tiempo como un tabú.

Te refieres a algunas de tus canciones, como “Mantente alejado”, como “golpes de trauma”. ¿Cómo defines “trauma banger”? ¿Y por qué crees que este género de canciones resuena entre tus oyentes, particularmente entre tus oyentes queer?

gavin: No estoy en el nivel superficial de la vida. yo no vivo alli No es donde me siento más cómodo. Siempre estoy un par de capas debajo.

Estoy interesado en usar MUNA como un lugar para decir cosas que me pueden avergonzar. Es más fácil decir ciertas cosas en las canciones. Siempre ha sido así para mí. He sido compositor desde que era un niño. Hasta cierto punto, aquí es donde voy para comenzar a procesar el trauma. Desafortunadamente, es cierto que muchas personas queer tienen algún tipo de experiencia con el trauma. Eso es solo el trastorno de estrés postraumático complejo de sentirse crónicamente en el exterior pero sin entender por qué.

Creo que estamos en un momento en el que la gente está interesada en no vivir en el nivel superficial de la vida o la sociedad, porque la superficie sin duda se está resquebrajando. Entonces, como banda, queremos hablar de: ¿Qué diablos estamos haciendo aquí? ¿Que esta pasando?

McPherson: Con un golpe fuerte debajo. (Risas) Esa es la parte explosiva. Distrae. Es un lanzamiento incorporado.

Me gustaría saber cómo piensas sobre tu audiencia. Toni Morrison dijo que escribió para los negros. Torrey Peters ha dicho algo similar sobre su novela de 2021, “Detransición, Bebé”, y escribir para personas transgénero. ¿Escribes para un público en particular?

McPherson: Acabas de soltar dos de los nombres de mis autores favoritos. Hemos tenido conversaciones antes que tenían un espíritu similar. Nuestro trabajo es para la gente que lo necesita y lo consigue. A menudo, esas personas son homosexuales o están marginadas. A veces, la persona que lo necesita puede ser un padre heterosexual de 47 años que tiene un corazón sensible. Pero estamos comprometidos a hacer música para la gente que la necesita y puede usarla, gente queer como nosotros, gente marginada. Son nuestra primera prioridad. Cuando a otras personas les gusta nuestra música, eso es algo agradable adicional.

Máscara: De niños, tal vez no estábamos seguros de para quién era algo más que para nosotros mismos. Pero nuestras canciones siempre han tenido el principio rector de “Alguien (que ha pasado por esta experiencia en particular) necesita escuchar esto”. Y sucede que son personas que son como nosotros o se han sentido diferentes.

gavin: Toni Morrison es uno de mis autores favoritos. Me doy cuenta de la ironía de mí, como mujer blanca, que me dejan entrar en los mundos que ella construyó. Puedo comprometerme con ese trabajo y amarlo con todo mi corazón y ser cambiado por él. Pero reconozco que hay cosas que las mujeres negras que leen su trabajo probablemente entiendan, debido a sus experiencias compartidas, que yo nunca entenderé naturalmente. Creo que es lo mismo con la gente queer que escucha nuestra música. Con una canción como “Kind of Girl”, hay capas de significado que se pueden intuir si tienes esa experiencia vivida compartida, si habitas un cuerpo queer.

¿Cómo se ven encajando en un linaje de músicos queer?

gavin: Parte de ser queer es comprender que el archivo se rompe y se dispersa repetidamente en un millón de escondites, por lo que tienes que recuperar mucho por ti mismo. Todos crecimos interactuando con diferentes tipos de medios queer, lo supiéramos o no. No sabía explícitamente que Tegan y Sara eran homosexuales, si puedes creerlo. Simplemente los amaba.

Con este ciclo de álbumes, había más libertad para adentrarse en Lilith Fair, una especie de mundo sáfico que quizás sea más acústico, como Indigo Girls e incluso mucha gente que es homosexual o lesbiana, porque eso también es una gran parte de la experiencia queer.

McPherson: A menudo, la magnitud de las contribuciones culturales de las personas marginadas no se aprecia ni se comprende. Creo que recién ahora estamos llegando a un punto en el que hay una especie de recepción adecuada hacia el arte realizado por personas marginadas. Pero siempre tengo en mente que el álbum pop de los 80 de Tegan y Sara es anterior a gran parte del pop retro de los 80 que se hizo poco después. Los músicos les darán crédito, pero el público en general probablemente no entienda cuán influyente fue ese álbum.

gavin: Probablemente pasaré toda mi vida tratando de escribir un éxito que me conmueva tanto como “Your Love” de Frankie Knuckles, una canción house de Chicago. Vale la pena señalar que lo que dijo Naomi es exponencialmente cierto cuando un artista es queer y negro, en términos del impacto que una canción como esa tiene en la cultura frente a la conciencia cultural general de ese artista y el dinero que pudieron ganar. Soy de los suburbios de Chicago y ni siquiera conocía la música house de Chicago hasta que estaba en la universidad. Entonces, de nuevo, está la recuperación de todo.

La visibilidad queer en el mundo de la música pop se ha disparado en la última década más o menos. Pero una canción como “Silk Chiffon”, sobre la alegría queer, todavía se siente radical. ¿Por qué crees que es?

Máscara: Casi todas las películas lésbicas parecen ser una especie de drama lésbico de época sobre el amor no correspondido o la muerte de alguien. Hacemos referencia a “Pero soy una animadora” porque fue una de las pocas películas queer durante ese tiempo que mostraba el amor queer de una manera ligera y alegre, de una manera que todavía encontramos radical porque simplemente no es lo que realmente somos. dicho o lo que los medios retratan.

gavin: Con “Silk Chiffon”, las personas pueden encontrar esa canción en el nivel que deseen. Puede ser una canción divertida. Pero si quieres ir allí con nosotros, hay un nivel de la canción que representa una comunidad diferente, una comunidad que está fuera de los estándares de la sociedad y que está llena de personas que están muy felices de estar allí. Creo que hay algo radical en decir: “Me alegro de no encajar en este mundo, porque en realidad no creo en este mundo. Estoy más interesado en crear otra cosa”.